Entlang der alten Via regia: Das Gartendorf liegt am Jakobspilgerweg
Eine Gruppe junger deutscher und englischsprechender Pilger machte am 23. Juli 2005 in Wallichen Station. Entlang des alten Jakobspilgerweges war sie singend aus Richtung Niederzimmern gekommen. Voran schritt der Erfurter Weihbischof Hans-Reinhard Koch, der sich der Pilgergruppe angeschlossen hatte. Er trug zusammen mit 3 weiteren Pilgern das 31 Kilogramm schwere und knapp vier Meter lange Weltjugendtagskreuz durch den Ort. Beim Eintreffen der Gruppe hatte die Kirchenälteste, Erika Beringer, die Kirchturmglocke aus dem Jahre 1740 geläutet und damit zum Gebet eingeladen. Pfarrer Hosea Heckert und der Vorsitzende des Kirchbauvereins, Bernhard Kühn, begrüßten die Gäste. Der Weihbischof sprach ein Gebet für die Anwesenden. Anschließend luden die Vertreter des Kirchbauvereins die Pilger ein, die kleine barocke Kirche in Augenschein zu nehmen. Vor der Kirche wurde schließlich auch das Extra-Blatt überreicht, das anläßlich der bemerkenswerten Fußwallfahrt eigens für die Wallicher herausgegeben worden war. Kurzentschlossen wurde von den Wallfahrern festgelegt, daß das Blatt Aufnahme in das Logbuch der Pilgergruppe finden soll. Damit konnten alle Teilnehmer des 20. Weltjugendtages in Köln - immerhin waren das 800.000 Jugendliche, 600 Bischöfe und 4.000 Journalisten aus aller Welt - von der Begegnung der Einwohner mit den interessierten Pilgern im kleinen thüringischen Ort Wallichen Kentniss nehmen.
Anläßlich des 3. Ökumenischen Pilgertages machte eine Gruppe Pilgerinnen am 17. Juni 2006 in unsere Gemeinde Station. Begonnen hatten sie ihren Weg an der Erfurter Kaufmannskirche. Bernhard Kühn, der Vorsitzende des Kirchbauvereins, erläuterte die Geschichte der Dorfkirche und die Aktivitäten des Kirchbauvereins. Nächstes Etappenziel der Pilgerinnen war Ollendorf.
Dieses Souvenir brachten die Pilgerinnen aus dem Erfurter Augustinerkloster mit. Seit über 100 Jahren gehen Menschen übrigens den Jakobsweg nach Santiago de Compostela. Einst führte der Weg von Warschau und Krakau entlang der Königs- und Handelsstraße Via regia bis nach Spanien. Santiago de Compostela wurde im Mittelalter als Ziel von Millionen von Pilgern in einem Atemzug mit Jerusalem und Rom genannt.
Im Rahmen der Aktion "Ökumenisches Samstagspilgern" kam am 2. Juni 2007 eine Pilgergruppe unter der Leitung von Dagmar Schlegel von der Deutschen St. Jakobusgesellschaft, Region Miteldeutschland, nach Wallichen. Die Aktion wurde gemeinsam von Mitgliedern des Regionalverbandes und Vertretern der Altenburger Evangelischen Akademie/Ev. Erwachsenenbildung veranstaltet. Pfarrer Heckert hat eine wunderbare Mittagsandacht gehalten, Bernhard Kühn berichtete viel Interessantes zur Kirche und zu ihrer Renovierung und Erika Behringer bewirtete die Gäste auf Herzlichste. Der Weg der Pilgergruppe führte von Hopfgarten in Richtung Erfurt.
Link: Ökumenischer Pilgerweg
Link: Wanderkompass - das Portal für Wanderer
v.l.n.r.: Pilger aus verschiedenen Ländern in Wallichen, das Weltjugendtagskreuz, Weihbischof Koch im Gespräch mit einem Pilger